Az ápoló egy igen kiemelkedő jelentőségű hivatás, hiszen ezeknek az OKJ-s szakembereknek a legkiszolgáltatottabb betegeket is el kell látniuk. Az ápolók tehát fontos szereplői az egészségügynek, a páciens legtöbbször velük találkozik, ők járulnak hozzá a gyógyulási folyamat sikerességéhez, így az ápoló az elhivatott, másokkal jó kapcsolatot ápoló, empatikus személyek szakmája.
Az OKJ-s époló feladatai:
-a beteg felügyelete az érkezéstől a távozásig
-tájékoztatás a beteg és a hozzátartózok felé
-az adminisztráció pontos elvégzése, dokumentáció készítése a beteg adatairól, gyógyszerezéséről
-a beteg fel- és előkészítése a vizsgálatokhoz, az orvos asszisztálása
-sürgősségi esetekben életmentő beavatkozások elvgézése, segítése.
-a betegek ápolása, gyógyszerezése.
-az egészségesek segítése a megelőzésben és az egészségmegőrzésben, a rehabilitációban.
Komoly vonzereje a gyakorló ápoló szakmának, hogy érettségivel akár államilag támogatott képzésben is elvégezhető, az állandó európai szintű ápolóhiányból kifolyólag pedig könnyen és gyorsan szerezhető munkahely. Nagyon sokan Nyugat-Európában vállalnak munkát kimagasló fizetésért, ahol kitűnő munkakörülmények között tudnak dolgozni, de sokan csak havi néhány napot töltenek külföldi intézményekben, ezzel egészítve ki hazai fizetésüket. Nagyon sok lehetőség nyílik tehát a szakmában, akár itthon, akár a határon túl.
